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El arte prehistórico constituye la primera gran evidencia -y el arte rupestre en especial- de la capacidad artística del ser humano desde la antigüedad. Su reconocimiento en la segunda mitad del S. XIX supuso una ayuda importante para relegar la visión brutal que, de forma generalizada, prevalecía sobre los grupos humanos de la prehistoria. En todo el mundo el Arte Rupestre y la arqueología han dado a conocer la pequeña ciudad de Santander -antes también provincia de la Cornisa Cantábrica- por encima de cualquier otra circunstancia o acontecimiento.

A pesar de su indudable interés, estas antiguas manifestaciones artísticas reconocidas por primera vez en la Cueva de Altamira hace más de un siglo se han mantenido generalmente en la incuria hasta décadas recientes, debiéndose más su conservación al propio desconocimiento de su presencia y a iniciativas y esfuerzos de escasas personas, que a la sensibilidad y trabajo de los responsables de la Administración, tanto en la promoción de los descubrimiento y su puesta en valor, como en las medidas efectivas para su conservación. En realidad, en múltiples ocasiones se ha sacrificado desde la Administración el arte rupestre en beneficio de intereses espurios de corto plazo; actualmente podríamos estar entrando de nuevo en una fase con esas características, a juzgar por las actuaciones que se vienen observando.

Deterioros

En Cantabria, a partir de la salida de la postguerra y el crecimiento económico de finales de los años 50 y los 60, la destrucción y deterioro del arte rupestre se venía produciendo principalmente por sobreexplotación turística de las cuevas con Arte Rupestre, sobre las que en general no se aplicaban medidas de protección (hemos conocido como en varias ocasiones se destinaban a otros fines los capítulos destinado a su conservación) salvo un número muy reducido de estaciones a las que se habían instalado sistemas de cierre o visitas acompañadas. En esta promoción desproporcionada de las cavidades con arte rupestre no fueron ajenos los profesionales de la arqueología, cuando desde su condición de funcionarios con responsabilidad en la conservación del patrimonio cultural editaban periódicamente guías turísticas sobre cuevas con arte rupestre carentes de toda protección; autores también de otras múltiples actuaciones destructivas. En la actualidad la falta de un sistema de sostenimiento de instalaciones, inadecuada estructuración interna de la Consejería de Cultura (Hoy de "Cultura, Turismo y Deportes") y omisión en la aplicación de las Leyes vigentes siguen dejando vulnerables, como en el pasado, a muchas de las estaciones con arte rupestre en Cantabria.

Relación de sitios

MANIFESTACIONES RUPESTRES DE CULTURAS PALEOLÍTICAS
Imagen	Estación arte	Fecha declaración monumental	Ubicación

	Altamira	GM 07-05-1924	Santillana
	El Castillo	GM 07-05-1924	Puente Viesgo
	Chimeneas	BOE 01-08-1978	Puente Viesgo
	La Pasiega	GM 07-05-1924	Puente Viesgo
	Monedas	BOE 01-08-1978	Puente Viesgo
	La Ciega	.	Castro Urdiales
	El Cuco	BOE 26-01-1981	Castro Urdiales
	Covagrande	.	Castro Urdiales
	Juan Gómez	.	Castro Urdiales
	C. de Urdiales	Pml 2000	Castro Urdiales
	Mazaculos	.	Castro Urdiales
	La Lastrilla	Pml 1998	Castro Urdiales
.	Los Corrales	Pml 1998	Castro Urdiales
	Cullalvera	Pml 1997	Ramales
	El Haza	Pml 1997	Ramales
	Sotarriza-Covanegra	Pml 1997	Ramales
	Covalanas	GM 07-05-1924	Ramales
.	Mirón o Francés	.	Ramales
	Arco	Pml 1997	Ramales
	Arco B	Pml 1997	Ramales
.	Arco C	Pml 1997	Ramales
.	Morro del Oridillo	Pml 1997	Ramales
	Pondra	Pml 1997	Ramales
	Salitre	BOE 26-01-1981	Miera
	El Juyo	Pml 1997	Camargo
	El Oso	.	Villaescusa
	Morín	.	Villaescusa
	Cobrante	BOC 29-03-1985	Voto
	El Otero	Pml 1998	Voto
	Emboscados	Pml 1997	Ruesga
	Cofresnedo	Pml 1997	Ruesga
	El Patatal	Pml 1997	Ruesga
	Peña del Perro	Pml 1998	Santoña
	A. de San Carlos	.	Santoña
	La Garma	BOC 13-03-1996	R. al Monte
	Los Moros	Pml 2000	Medio Cudeyo
	Brujas	Pml 1997	Suances
	El Linar	Pml 1997	Alfoz de Lloredo
	Cualventi	BOC 29-03-1985	Alfoz de Lloredo
	Cueva Redonda	.	Alfoz de Lloredo
	Aguas	Pml 1997	Alfoz de Lloredo
	Micolón	Pml 2000	Rionansa
	Los Marranos	Pml 2000	Rionansa
	Chufín	BOE 26-01-1981	Rionansa
	El Porquerizo	Pml 2000	Rionansa
	La Meaza	Pml 1997	Comillas
	La Pila	Destruida por cantera de Solvay (años 80)	Miengo
	Portillo I	.	.
	Salín	Pml 2000	Val de San Vicente
	Hornos de la Peña	GM 07-05-1924	San Felices de Buelna
	Santiyán	Pml 1995	Piélagos
	Los Santos	.	.
	Sovilla	.	San Felices de Buelna
	Traslacueva	.	.
	El Pendo	Pml 1997	Camargo
.	El Calero	Pml 1997	Piélagos
	La Estación	Pml 1997	Reocín
	El Giboso	.	Reocín
	Clotilde	Pml 1997	Reocín

MANIFESTACIONES RUPESTRES EN LAS CULTURAS POSTPALEOLÍTICAS

.	Los Arqueros ?	.	Santillana del Mar
	Cabrojo	.	Cabezón de la Sal
	EL CUBULAR	.	Valderredible
	SEJOS	.	Polaciones
	Las Urizosas	.	Ruente
.	Peña Lostroso	.	Las Rozas
		En construcción

En el listado de declaraciones BIC puede observarse la gran dilación con que han sido reconocidas algunas de las cavidades que la Ley establecía como Bien de Interés Cultural y que se encontraban sobradamente documentadas mucho tiempo atrás. Los conjuntos rupestres post-paleolíticos -como ocurre con otros restos de la prehistoria reciente y la protohistoria de Cantabria- se encuentran aún más relegados.

PARA VER IMÁGENES FOTOGRAFICAS INTERESANTES (el texto está en Japonés):

ARTE RUPESTRE EN EL PIRINEO FRANCÉS

CAVIDADES TURISTICAS Y CON ARTE RUPESTRE EN EL MUNDO

Publicaciones sobre el arte rupestre en Cantabria

ALCALDE DEL RÍO, H., BREUIL, H., SIERRA, L. (1912) Les Cavernes de la Région Cantabrique. Monaco.

Varios autores (1980). Inventario de estaciones con Arte Rupestre en Cantabria. Estudio de Arte Rupestre para la Dirección General de Patrimonio Artístico del Ministerio de Cultura. A.C.D.P.S. Mecanografiado. Santander.

MUÑOZ, E., SAN MIGUEL, C., AROZAMENA. J., BERMEJO, A., FERNANDEZ, V. (1987). Carta Arqueológica de Cantabria. Colectivo para la Ampliación de Estudios de Arqueología Prehistórica. Santander.

Varios autores (1988) El deterioro en las cuevas de Cantabria. Monografías de la Asociación Cántabra para la Defensa del Patrimonio Subterráneo Nº 3. Santander.

Varios autores (1989) Las Cuevas con Arte Rupestre en Cantabria. Monografías de la ACDPS Nº 2. Segunda Edición. Santander.

Smith, Peter Nicholas (2002) Arte rupestre paleolítico en Cantabria. Asociación Cántabra para la Defensa del Patrimonio Subterráneo (A.C.D.P.S.). Cantabria en Imagen. Santander.